Gearchiveerde artikelen tot Juli 2016

„Het was nóg mooier geweest als we de minima gratis met de bus hadden kunnen laten gaan. Maar dat bleek onmogelijk. De kosten voor speciale pasjes en de controle daarop zou veel te veel geld gaan kosten.”
Nu, bij de 65-plussers, kan worden volstaan met eenvoudige pasjes, zonder foto of watermerk.
„ Aan iemands gezicht kun je niet zien of hij in de bijstand zit, maar of iemand 65-plus is, valt makkelij­ker in te schatten. Ouderen moe­ten trouwens niet alleen hun pasje bij zich hebben, maar zich ook kunnen legitimeren als de bus­chauffeur daar om vraagt.”
De wethouder vindt het goed dat er nu eens geld gaat naar de ‘laag mobielen’, zoals hij het noemt. „ De hoog mobielen in ons land, dat zijn de automobilisten. Daar wordt al genoeg geld voor uitge­trokken.
En vergeet niet dat de kos­ten van het openbaar vervoer har­der zijn gestegen dan de benzine­prijzen.”
Van der Meer droomt van volle bussen. Van ouderen die erop uit trekken. „Ik hoop dat de senioren dit experiment gebruiken om vrienden en kennissen te bezoe­ken, of om naar de markt te gaan in het centrum. En natuurlijk hoop ik dat ze na afloop ontdekt hebben hoe fijn de bus is en er ge­bruik van blijven maken.”

Of de gratis bus voor ouderen na de jaarwisseling een vervolg krijgt, is nog de vraag. Het wachten is nog altijd op de invoering van de ov- chipkaart. Van der Meer denkt dat het met dit systeem wél moge­lijk is om ‘iets voor de minima te doen’. „ Net zoals je telefoonkaar­ten met beltegoeden hebt, kun je denken aan ov-chipkaarten met te­goeden voor gratis vervoer.”
Maar eerst is het de beurt aan de Nijmeegse ouderen. Ze krijgen de pasjes binnenkort toegestuurd. Sa­men met een brief waarop de spel­regels staan: in het weekeinde kan er de hele dag gratis worden ge­reisd in en rond Nijmegen, op de doordeweekse dagen pas vanaf 9.00 uur.
Iedere oudere mag twee kinderen tot twaalf jaar gratis laten meerei­zen. In de Vierdaagseweek geldt het pasje niet. De proef loopt tot 1 januari.
Van der Meer: „ In Hasselt, België, zijn ze al jaren eerder begonnen met de gratis bus. Daar zegt de wethouder altijd: ‘ We vervoeren weer mensen met de bus in plaats van lucht’. Mooi hè?”