Iepen in Weezenhof bezwijken aan virus

Weezenhof is vergroeid met bomen. En sterft door ziekte dezer dagen een beetje af.

Door FRANK HERMANS

De Nijmeegse wijk Wee­zenhof verliest deze we­ken iets van zijn groene karakter.
De gemeentezaag gaat in de ene na de andere iep die de 11de straat ( ofwel de ‘ rondweg rechtsaf’ bij binnenkomst) siert.
Wat achterblijft is een kaler uitzicht op de voorheen achter het groen verscholen Prins Clausschool.
De gemeentelijke daadkracht heeft alles te maken met een be­smettelijk virus. De soms wel 15 meter ho­ge iepen lijken namelijk wel wat op mensen. Alleen krijgen ze bij verminderde weerstand geen griep, maar de ‘ iepziek­te’.

Het ziekteverloop is drama­tisch: elke iep legt uiteindelijk het loodje.
Omdat insecten ook nog eens het virus overbrengen op ande­re iepen in de buurt, is de zaag de enige oplossing.
„ Het vermoeden van iepziekte bestond al sinds de zomer”, al­dus wijkopzichter Wim Bloe­mendael. „ Met de winter zou­den ze gegarandeerd dood zijn geweest.” Uiteindelijk gaan zo’n 25 iepen langs de Prins Clausschool tegen de vlakte.
Ook een eindje verderop, aan de 12de straat, verdwijnen nog een paar iepen. Omdat besmetting ook via de wortels gaat, zullen die eveneens zoveel mogelijk worden ge­rooid. Wat er aan bo­men voor terugkomt, is nog een grote vraag.
Bloemendael: „ We wachten volgend jaar af.” Dan staat een com­pleet beheerplan voor de Weezenhof op stapel. „ Be­woners en gemeente kunnen tegen die tijd samen nadenken over nieuw te planten bomen.” Bloemendael adviseert alvast geen iepen meer te nemen.
„ Platanen, eiken, lindebomen, dat zijn allemaal mooie, vol­waardige alternatieven.”