Keizer Karel zweeft boven zijn plein

NIJMEGEN (ANP) - Voorbijgangers zullen vanaf donderdagavond op het Keizer Karelplein in Nijmegen hun ogen uitwrijven: op drie plekken boven het drukbereden verkeersplein zien zij in het donker de geest van de keizer zweven.

De verbeelding van keizer Karel is een blijvend project van stichting De Verlichting. Stichting de Verlichting is vorig jaar opgericht toen Nijmegen het 2000-jarig bestaan van de stad vierde.

De stichting wil in de komende jaren op allerlei plekken in Nijmegen kunstwerken van licht realiseren.
De verbeelding van Karel de Grote, ontworpen door lichtarchitect Jan Kruger van Nuondochter Dynamicon, is het eerste project.
Andere plannen zijn volgens een woordvoerster van de stichting onder andere het virtueel terugbrengen van de stadspoorten en een lichtkunstwerk in het bekende Kronenburgerpark.

Keizer Karel heeft in Nijmegen gewoond en daar zijn sporen achtergelaten. Zijn geest wordt vanaf donderdag tot leven gewekt op drie waterschermen.
Overdag zijn de waterschermen onzichtbaar, maar 's avonds is de projectie goed te zien. Op het zeer drukke verkeersplein staat al een standbeeld van de keizer op zijn paard. Dat beeld is het uitgangspunt geweest voor de lichtbeelden, aldus de woordvoerster.
,,Soms zie je de keizer helemaal rondzweven en soms alleen zijn paard of alleen zijn helm tussen de machtige eikenbomen, die ook worden aangelicht. Elke twintig minuten verandert het beeld.

 De projectie is alleen niet te zien als het heel hard regent'', zegt zij. Over de verkeersveiligheid is volgens haar intensief overlegd met gemeente en politie.
Nijmegen was halverwege de vorige eeuw ook al landelijk bekend als Lichtstad, nog voor Eindhoven die titel kreeg. Niemand weet meer precies waarom Nijmegen toen zoveel werk maakte van illuminatie van het centrum en eind jaren vijftig was de uitgebreide feestverlichting zomaar verdwenen.
Het leek de initiatiefnemers van stichting de Verlichting een goed plan om de traditie nieuw leven in te blazen. ,,Maar wij willen echte lichtkunstwerken exposeren in de stad. We hangen niet zomaar wat lichtsnoeren op'' zo benadrukt de woordvoerster.