Van donderdag 10 tot en met dinsdag 15 februari a.s. gaan twaalf Nederlandse poolreizigers, waaronder vier Nijmegenaren (en een expeditieleider uit de Weezenhof), op expeditie naar de poolwinter. Ze trekken op ski’s en te voet van de Arctische hoogvlaktes in Noord Finland naar de Noordelijke IJszee aan de Noorse kust. Het is een test voor mens en uitrusting om midden in de poolwinter in 4 dagen zo’n 50 kilometer door onbewoond berggebied te trekken, op zo’n 300 kilometer ten noorden van de Poolcirkel. De route voert over bevroren en dik besneeuwde meren, over kale hoogvlaktes en door prachtige dalen aan de Fjordenkust.
De groep legt de tocht af op speciale trekking ski’s, met sledes en op sneeuwschoenen. De lange poolnachten worden doorgebracht in tenten, zelfgebouwde iglo’s of met een slaapzak buiten in de sneeuw. De temperaturen kunnen dalen tot onder 30 graden onder nul, maar het winterse noorderlicht zorgt voor een warme gloed, hoog boven het kamp. Het gebied kent officieel een poolklimaat, met sneeuw van oktober tot juni. Door overdag sportief bezig te zijn en ’s avonds te bouwen aan iglo’s en een kampvuur blijven de deelnemers in beweging en warm. Bovendien dragen ze speciale poolkleding en gebruiken ze de modernste uitrustingsstukken, niet in de laatste plaats hele dikke, maar toch lichtgewicht donsslaapzakken.
Deze expeditie is onderdeel van een lange reeks wintertochten die jaarlijks worden georganiseerd. Wat ooit begon als een poging om een paar dagen uit de hektiek van alledag te raken, is inmiddels uitgegroeid tot een professioneel bedrijf dat haar klanten helpt om over persoonlijke grenzen heen te gaan en daarmee een sterke groepscultuur te creëren. De overweldigende natuur van het poolgebied helpt daarbij natuurlijk geweldig mee. Het is voor deelnemers echt een persoonlijke overwinning om onder deze omstandigheden enkele dagen en nachten buiten door te brengen. Het lijkt daarmee sterk op het Wilderness Experiment van leiderschapsauteur Joseph Jaworski, die deze belevenis voor het leven al omschreef.
De tocht is georganiseerd door een klein Nederlands expeditiebedrijf dat is gespecialiseerd in korte en duurzame winterse expedities en trainingen in het poolgebied. Duurzaam betekent in dit geval dat alle CO2 van de reis wordt gecompenseerd, dat er geen gebruik wordt gemaakt van zeer vervuilende sneeuwscooters en dat zoveel mogelijk duurzame expeditie materialen worden gebruikt. De organisatie experimenteert ook met biobrandstoffen om op te koken en gebruikt zonnepanelen voor het opladen van electronica. Op deze tocht blijven de zonnepanelen vanwege de heel korte dagen en de heel lage zonnestand echter thuis. De groep laat niets in de natuur achter, behalve haar voetstappen.
Naast een geweldig avontuur in een ongerept landschap is de expeditie ook een testplatform voor enkele toonaangevende fabrikanten van outdoor materialen. De groep test onder andere branders, kleding, sneeuwschoenen en winterschoenzolen.
Voor meer informatie over deze koude expeditie gaat u naar www.expeditionfactory.com
